De werkzame stof achter de merknaam

Let op: deze pagina geeft algemene uitleg over pijn en ontstekingsremmers. Bespreek uw eigen klachten, uw medicijnen en elke verandering daarin met uw huisarts of apotheker.

Vrijwel elk geneesmiddel draagt twee soorten namen. De ene is de naam van de werkzame stof, internationaal vastgelegd en voor iedereen dezelfde. De andere is de merknaam waaronder een fabrikant het product op de markt brengt, en die verschilt per bedrijf en soms per land.

Waarom de stofnaam voorgaat

Wie alleen de merknaam kent, kan zonder het te weten twee keer dezelfde stof in huis hebben. Dat gebeurt vaker dan je zou denken: een middel op recept met de ene naam, en een zelf gekocht middel met een andere naam maar dezelfde werkzame stof. In de apotheek is dat een van de vaste controles. De reden staat beschreven bij verschil tussen diclofenac en ibuprofen, waar dezelfde valkuil terugkomt binnen een groep.

De stofnaam staat altijd op de verpakking, meestal net onder of naast de merknaam en in kleinere letters. Op recepten en in het medicatieoverzicht van de apotheek staat doorgaans de stofnaam, omdat die eenduidig is.

Hetzelfde middel, een ander zout

Bij een aantal stoffen wordt de werkzame molecuul gecombineerd met een zout, zodat het geheel oplosbaar of stabiel genoeg is voor een tablet, een gel of een injectie. In de naam is dat terug te zien aan een toevoeging. Zulke varianten bevatten dezelfde werkzame molecuul, maar kunnen in een andere vorm en met een ander afgifteprofiel op de markt zijn. Wat een vorm uitmaakt, staat bij gel of tablet.

Hulpstoffen zijn niet niets

Naast de werkzame stof bevat elk product hulpstoffen: bindmiddelen, kleurstoffen, conserveermiddelen, en bij tabletten soms een beschermlaag. Die stoffen doen niets aan de pijn, maar ze doen wel iets voor mensen met een overgevoeligheid of een dieet. Ze staan volledig in de bijsluiter, in het hoofdstuk over de samenstelling. Hoe die bijsluiter is opgebouwd, staat in hoe je de bijsluiter leest.

Wisselen van fabrikant

Het komt voor dat de apotheek een product van een andere fabrikant meegeeft dan de vorige keer. De doos ziet er dan anders uit en de tablet kan een andere kleur of vorm hebben, terwijl de werkzame stof en de sterkte gelijk blijven. Wie daarover twijfelt, vraagt het in de apotheek; die kan precies zeggen wat er veranderd is en wat niet. Wat een sterkte betekent, staat bij de sterkte op de verpakking.

Wat u ermee kunt

De praktische winst is klein en concreet: noteer bij elk middel dat u gebruikt de naam van de werkzame stof, niet alleen de merknaam. Op de spoedeisende hulp, bij een specialist of in het buitenland is dat de naam die iedereen begrijpt. De apotheek kan dat overzicht voor u uitdraaien, zoals beschreven bij de apotheek en uw medicatie.